Ánh sáng nhìn thấy được tạo ra khi bức xạ điện từ nằm trong phạm vi mà mắt người có thể nhìn thấy được. Các bước sóng liên quan đến phạm vi này bắt đầu từ khoảng 380 nanomet ở màu tím đến khoảng 750 nanomet ở màu đỏ .
Ánh sáng là một sóng cũng hoạt động như một hạt, được gọi là một photon. Nó bao gồm một số bước sóng và mỗi bước sóng có một màu cụ thể. Màu sắc bằng mắt thường là sự phản chiếu của các bước sóng cụ thể.
Ánh sáng nhìn thấy chỉ là một phần nhỏ trong quang phổ điện từ mà mắt người nhạy cảm.
Ánh sáng trắng bao gồm tất cả các màu trong quang phổ ánh sáng. Ví dụ, ánh sáng từ mặt trời là một ví dụ của ánh sáng trắng.
Mặt khác, ánh sáng đơn sắc tạo ra chỉ bao gồm một màu. Ví dụ bao gồm ánh sáng từ tia laser.
Màu sắc của các vật thể mà mắt người nhìn thấy phụ thuộc vào bước sóng mà vật thể hấp thụ và chúng phản xạ. Ví dụ, một chiếc áo sơ mi màu xanh lam xuất hiện màu xanh lam đối với mắt vì các phân tử thuốc nhuộm trong vải hấp thụ các bước sóng ánh sáng từ đầu màu đỏ của quang phổ và phản xạ ánh sáng từ đầu màu xanh lam. Chiếc áo có màu đen nếu chỉ có ánh sáng xanh chiếu vào.
