Những vấn đề chính mà nông dân Mỹ phải đối mặt trong những năm 1890 bao gồm sự sụt giảm liên tục của giá cả do cạnh tranh nước ngoài và sản xuất thừa trong nước cũng như mức phí cao mà các công ty vận tải và thang máy chở ngũ cốc phải trả để vận chuyển và lưu trữ ngũ cốc. Những vấn đề này thường dẫn đến nợ nần và cuộc khủng hoảng những năm 1890.
Trong những thập kỷ sau Nội chiến, nông dân Mỹ phải đối mặt với thời kỳ bất ổn chính trị gay gắt và dai dẳng. Để ngăn chặn sự suy thoái liên tục của tình trạng kinh tế của họ, nông dân đã thành lập nhiều nhóm lợi ích, hợp tác xã và các đảng phái chính trị. Nhóm đầu tiên là The Grange of Patrons of chồngry, được thành lập vào những năm 1860, tiếp theo là Đảng Đồng bạc xanh vào những năm 1870, Liên minh Nông dân vào những năm 1880 và Đảng Dân túy vào những năm 1890. Đây là bước đi đầy tham vọng nhất nhằm thách thức sự thống trị của các đảng Dân chủ và Cộng hòa. Các yêu cầu chính của nông dân là trần lãi suất, sự thay đổi trong định giá thang máy chở ngũ cốc độc quyền và đường sắt, các hội đồng công cộng để làm trung gian cho các thủ tục tịch thu nhà và sự gia tăng cung tiền của Bộ Tài chính Hoa Kỳ. Nhiều yêu cầu trong số này đã bị Quốc hội phớt lờ, nhưng nhìn chung, tình trạng bất ổn trong những năm 1890 đã để lại hậu quả lâu dài liên quan đến sự phát triển của nền kinh tế Mỹ.
