William Shakespeare sống dưới thời trị vì của Elizabeth I và James I, trước đây là James IV của Scotland. Shakespeare sinh ra khoảng tám năm sau khi Elizabeth I được phong làm Nữ hoàng Anh và qua đời 13 năm sau khi vua James '.
Sau 20 năm bị ngược đãi cực độ bởi Mary I, chị gái của Elizabeth, người đã khiến cô có biệt danh là "Bloody Mary", Mary qua đời và Elizabeth I lên ngôi. Cô đã tái lập Nhà thờ Anh làm tôn giáo chính thức, thu hút được sự yêu mến của quần chúng.
Năm 1568, Mary Queen of Scots buộc phải nhường vương miện Scotland cho con trai mình là James IV và chạy sang Anh. Cho đến khi bị chặt đầu vào năm 1587, Mary Queen of Scots đã thực hiện nhiều nỗ lực nổi dậy và lật đổ Elizabeth. Elizabeth I, được gọi là "Nữ hoàng Đồng trinh", không có người thừa kế trực tiếp. Sau khi bà qua đời vào năm 1603, James IV của Scotland, anh họ của bà đã được trao vương miện, lấy tên là James I của Anh.
