Người Sa-ma-ri là một dân tộc Do Thái cổ đại đã chiếm đóng Sa-ma-ri từ năm 700 trước Công nguyên Sa-ma-ri nằm ở phía bắc của Giu-đê và phía nam của Ga-li-lê. Người Sa-ma-ri tự nhận là tàn dư của các bộ lạc Do Thái sơ khai, và người Y-sơ-ra-ên và người Sa-ma-ri khinh thường nhau.
Giống như người Do Thái, người Sa-ma-ri là những người độc thần nghiêm khắc thờ phượng Đức Giê-hô-va. Tuy nhiên, họ bác bỏ tất cả, trừ năm cuốn sách đầu tiên của Cựu Ước, và cho rằng phiên bản Torah của họ vượt trội hơn so với phiên bản của người Y-sơ-ra-ên. Theo lịch sử riêng của họ, người Samaritans là hậu duệ của các thành viên của Bộ lạc đã mất của Israel, những người đã kết hôn với những người ngoại giáo địa phương.
Sự ác cảm đối với người Sa-ma-ri đến nỗi dân Y-sơ-ra-ên sẽ băng qua sông Gio-đan hai lần khi đi giữa Ga-li-lê và Giê-ru-sa-lem chỉ để tránh đặt chân đến Sa-ma-ri. Người Sa-ma-ri không được phép thờ phượng trong đền thờ ở Giê-ru-sa-lem, và đã xây dựng đền thờ riêng trên một ngọn núi trong vùng. Tuy nhiên, trong chuyến du hành của Chúa Giê-su Christ qua Y-sơ-ra-ên, ngài thường xuyên đi qua Sa-ma-ri, phục vụ họ cũng như phục vụ người Do Thái. Ông kể chuyện ngụ ngôn về Người Samari nhân hậu, và sau đó ông ra lệnh cho các môn đệ của mình cũng phục vụ cho những người Samaritanô. Sự ôm ấp của Đấng Christ đối với người Sa-ma-ri là tiền thân cho sự ôm ấp của Ngài đối với dân ngoại.
