Trước khi thực hiện chuyến đi đầu tiên đến châu Mỹ, Christopher Columbus đã thực hiện một thỏa thuận kinh doanh với Nữ hoàng Isabella và Vua Ferdinand của Tây Ban Nha, cho phép anh ta hưởng 10% bất kỳ khoản lợi nhuận nào mà anh ta kiếm được trong chuyến đi của mình. Những khoản lợi nhuận này sẽ bao gồm bất kỳ loại đá quý, gia vị, bạc hoặc bất kỳ hàng hóa có giá trị nào khác được tìm thấy.
Bên cạnh việc tìm kiếm lợi nhuận từ các kho báu được tìm thấy trong chuyến hành trình đến châu Mỹ, Columbus muốn chuyển đổi cư dân bản địa sang Công giáo. Anh ta cũng bắt những người bản địa ở châu Mỹ làm nô lệ, và cuối cùng anh ta sẽ đưa sáu người trong số họ trở lại Seville và Barcelona, nơi họ sẽ được diễu hành qua các đường phố.
