Có nhiều lý do khiến Hoa Kỳ không thể giành chiến thắng trong Chiến tranh Việt Nam, nhưng vấn đề cấp bách nhất vào thời điểm khiến cuộc chiến tranh kết thúc là dư luận đã phản đối chiến tranh một cách quá khích sau khi Việt Cộng phát động Tết. Cuộc tấn công năm 1968. Mặc dù Tổng thống Nixon bắt đầu ném bom Campuchia trong tình trạng có vẻ như đang leo thang, nhưng đến năm 1969, chính phủ đã quyết định tiến tới rút quân.
Dư luận nhìn chung đã bị chia rẽ kể từ khi bắt đầu chiến tranh, nhưng khi cuộc xung đột chính thức kết thúc vào năm 1972, hầu như không còn sự ủng hộ nào của công chúng đối với cuộc chiến.
Cuối cùng, cuộc chiến đã khiến Hoa Kỳ thiệt hại 58.000 sinh mạng và khoảng 140 tỷ đô la. Mặc dù có công nghệ vượt trội, nhưng địa hình và chiến thuật mà Việt Cộng sử dụng lại xa lạ với quân đội Hoa Kỳ, những người khó thích nghi với chiến thuật chiến tranh du kích.
Các lý do dẫn đến chiến tranh với Việt Nam được cho là ngụy biện. Tổng thống Johnson tin rằng sự lan truyền của chủ nghĩa cộng sản phải bị ngăn chặn, nếu không nó sẽ gây ra hiệu ứng domino đối với các quốc gia lân cận. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy trường hợp này sẽ xảy ra.
Mặc dù là người cộng sản, nhưng Hồ Chí Minh thực sự là một người ủng hộ chính phủ dân chủ phương Tây và ông đã tìm cách liên minh với Hoa Kỳ trước chiến tranh.
