Theo Quỹ Phòng vệ Môi trường, con người là nguyên nhân gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu là 95%. Các tác động của hiện tượng nóng lên toàn cầu chủ yếu do đốt nhiên liệu hóa thạch và phá rừng nhiệt đới trên thế giới.
Các quốc gia đóng góp nhiều nhất vào hiện tượng này bao gồm Hoa Kỳ và Trung Quốc. Xét trên cơ sở đầu người, cư trú của Vương quốc Anh chịu trách nhiệm cao nhất, với Hoa Kỳ ở vị trí thứ hai và Đức đứng thứ ba. Khi nhiên liệu hóa thạch được khai thác và đốt cháy, điều này gây ra sự giải phóng carbon dioxide và các khí nhà kính khác vào bầu khí quyển. Những khí này hấp thụ nhiệt, làm cho hành tinh trở nên nóng hơn.
