Theo Reference.com, các sinh vật tế bào không có nhân riêng biệt, chẳng hạn như vi khuẩn, được gọi là sinh vật nhân sơ. Chúng khác biệt với sinh vật nhân chuẩn, là những sinh vật tế bào có chứa nhân .
Trong hệ thống ba miền, được sử dụng để phân loại đời sống sinh vật, các sinh vật trong miền Vi khuẩn và Cổ khuẩn đều là sinh vật nhân sơ, trong khi các sinh vật ở miền Eukarya là sinh vật nhân chuẩn.
Các tế bào hồng cầu, mặc dù không được coi là sinh vật nhân sơ, cũng không có nhân. Điều này giúp chúng tối đa hóa không gian bên trong tế bào cho hemoglobin, chất cần thiết trong việc vận chuyển oxy. Để so sánh, các tế bào bạch cầu có chứa một nhân.
