Kích thước của một ô bị giới hạn bởi tỷ lệ diện tích bề mặt trên thể tích. Khi các tế bào phát triển lớn hơn về thể tích, diện tích bề mặt của chúng giảm và khả năng khuếch tán các hợp chất ra và vào tế bào cũng giảm theo.
Tế bào khuếch tán chất dinh dưỡng và oxy qua màng tế bào của chúng để hoạt động bình thường và nhận được dinh dưỡng thích hợp. Nếu một tế bào phát triển quá lớn, thì diện tích bề mặt của tế bào sẽ không đủ lớn để vận chuyển đầy đủ dinh dưỡng vào bên trong tế bào. Đổi lại, các cơ quan trong tế bào sẽ không nhận được dinh dưỡng thích hợp và sẽ không thể hoạt động bình thường. Các bào quan của tế bào sẽ không thể vận chuyển vật liệu ra khỏi tế bào một cách chính xác.
