Vỏ hạt điều có hình dạng giống như toàn bộ hạt, thường được gọi là hạt, bên trong Vỏ có bề mặt nhẵn. Vỏ hạt điều hái sẵn có màu be. Vỏ của hạt điều chưa chín có màu xanh.
Hạt điều được chế biến trong nhà máy, thay vì bán cho người tiêu dùng để bóc vỏ vì vỏ có chứa chất độc mạnh tương tự như chất độc có trong cây thường xuân. Quá trình rang tiêu diệt các chất độc trên hạt điều, giúp hạt điều thích hợp để ăn. Tính chất độc hại của vỏ hạt điều có lợi, vì dầu vỏ điều được sử dụng như một thành phần trong các sản phẩm diệt côn trùng và diệt nấm.
