Hạt dẻ ngựa chứa esculin, một loại chất độc. Loại hạt này có thể dẫn đến tử vong khi ăn ở dạng thô, theo Viện Y tế Quốc gia.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm coi toàn bộ hạt dẻ ngựa là một loại thảo mộc không an toàn. Tiêu thụ các loại hạt hoặc uống trà làm từ lá dẻ ngựa có thể dẫn đến ngộ độc hạt dẻ ngựa. Độc tính như vậy có thể dẫn đến tử vong, mặc dù các cá nhân có nhiều khả năng gặp các tác dụng phụ như tiết nước bọt, buồn nôn, nôn mửa, tiêu chảy, đau đầu, co giật, phá vỡ các tế bào hồng cầu cùng với suy tuần hoàn và hô hấp. Khi được chế biến đúng cách, các sản phẩm từ hạt dẻ ngựa rất an toàn để tiêu thụ. Quá trình này thường bao gồm các công thức chiết xuất tiêu chuẩn hóa để loại bỏ esculin, thành phần độc hại nhất.
