Các tiêu chuẩn không chính thức cho tổng thống Hoa Kỳ bao gồm sẵn sàng quyên góp tiền và vận động trong hai năm trước cuộc bầu cử, tư cách đạo đức cao, khả năng hành động bên ngoài ảnh hưởng chính trị, trở thành một nhà lãnh đạo thế giới có ảnh hưởng và hiệu quả và có thể quản lý ngân sách quốc gia. Các tổng thống được kỳ vọng là người có thẩm quyền, quyền lực và được nhiều người biết đến mà không có quá nhiều quyền lực hoặc cái tôi đến mức khiến họ trở nên khó chịu.
Tổng thống được kỳ vọng sẽ là người cổ vũ cho quốc gia. Một phần của các tiêu chuẩn không chính thức cho vai trò là người được bầu phải khơi dậy lòng tin, có thể khuyến khích dân chúng, hàn gắn rạn nứt giữa các phe phái chính trị và xã hội khác nhau và đối phó hiệu quả với khủng hoảng. Về mặt không chính thức, gia đình tổng thống được cho là sẽ từ bỏ một phần lớn quyền riêng tư cá nhân của họ khi còn đương nhiệm, do nhu cầu bảo mật và sự giám sát của giới truyền thông. Tổng thống được mong đợi là người lôi cuốn, tàn nhẫn khi cần thiết và từ bi vào mọi thời điểm khác. Các tiêu chuẩn không chính thức khác bao gồm trở thành một nhà lãnh đạo phấn đấu cho hòa bình, đồng thời sẵn sàng và có thể đưa ra các quyết định khó khăn và có thể đối phó với quyền lực hạn chế liên quan đến vị trí. Trong khi tổng thống là bộ mặt của chính phủ Hoa Kỳ, thì chức vụ tổng thống chỉ là một phần ba của chính phủ. Hai phần ba còn lại bao gồm Thượng viện và Hạ viện.
