Dung dịch chưa bão hòa là dung dịch chứa ít chất tan hơn lượng chất tan thực tế mà dung môi có thể hòa tan. Nếu có thể hòa tan nhiều chất tan hơn trong dung dịch thì dung dịch đó vẫn được coi là chưa bão hòa. Mọi sự kết hợp chất tan và dung môi đều có giới hạn của nó, và khi đạt đến giới hạn này, chất đó ở trạng thái được gọi là điểm bão hòa.
Một ví dụ về dung dịch không bão hòa là một thìa cà phê đường trong một cốc nước. Nếu người ta thêm một thìa cà phê đường vào cốc nước, nó sẽ hòa tan, và người ta vẫn có thể thêm nhiều đường vào vì nó vẫn chưa bão hòa. Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, đường không còn tan trong nước nữa vì chất đã bão hòa. Nói cách khác, giải pháp đã đạt đến giới hạn bão hòa. Quá trình tương tự diễn ra với muối và nước, một lượng nhỏ muối trong một xô nước lớn sẽ hòa tan và nước được coi là dung dịch không bão hòa. Trà và cà phê đá cũng có thể được coi là những ví dụ về dung dịch không bão hòa. Có các quy tắc về độ hòa tan khác nhau cần xem xét khi xác định lượng chất tan có thể được hòa tan trong một lượng dung môi nhất định, nhưng miễn là dung môi có thể hòa tan nhiều hơn chất tan được thêm vào, nó vẫn được coi là dung dịch chưa bão hòa.
