Vàng, bạc, nhôm, Plexiglas và các sắc tố lai là vật liệu phản xạ ánh sáng hồng ngoại. Cấu tạo nguyên tử của vật liệu là thứ khiến chúng trở nên trong suốt, mờ đục hoặc phản xạ với bức xạ hồng ngoại.
Bức xạ hồng ngoại chiếm một phần của quang phổ điện từ nằm ngay bên dưới ánh sáng nhìn thấy và nó có bước sóng nằm trong khoảng từ 0,7 đến 300 micromet. Vàng được đánh thành các tấm rất mỏng có khả năng phản xạ tốt phần cuối của dải quang phổ nhìn thấy được, bao gồm ánh sáng đỏ và vàng. Hệ số phản xạ này cũng mở rộng ra phạm vi hồng ngoại, làm cho lá vàng trở thành vật liệu lý tưởng cho các tấm chắn nhiệt hiệu suất cao. Nhiều thành phần được sử dụng trong ánh sáng vũ trụ được phủ trong lá vàng vì lý do này. Vàng cũng chặn các phần khác của quang phổ điện từ, bao gồm cả bức xạ tử ngoại, có bước sóng ngắn hơn ánh sáng nhìn thấy ngắn nhất. Khả năng lọc bức xạ có chọn lọc trên cả hai mặt của quang phổ khả kiến này cho phép vàng làm vật liệu che mặt cho mũ bảo hiểm phi hành gia.
Nhôm cũng phản xạ bức xạ hồng ngoại, mặc dù các tấm mỏng của nó không trong suốt trong phạm vi ánh sáng nhìn thấy được như vàng. Tuy nhiên, nhôm dồi dào hơn nhiều so với vàng, là vật liệu lý tưởng cho các ứng dụng che chắn bức xạ hồng ngoại thông thường. Sử dụng giấy nhôm để nướng hàng hóa trong lò nướng cho thấy khả năng của vật liệu này phản xạ bên trong bức xạ hồng ngoại và giữ nhiệt.
