Theo WebMD, cảm giác thèm ăn có liên quan đến các bộ phận của não liên quan đến trí nhớ và khoái cảm: vùng hải mã, vùng da đầu và vùng đuôi. Những khu vực này hoạt động trong quá trình thèm ăn và đóng một vai trò trong cơ chế khen thưởng của não.
WebMD cũng giải thích rằng cảm giác thèm ăn có liên quan đến cảm xúc. Khi bị căng thẳng, một người có thể sử dụng cách thỏa mãn cảm giác thèm ăn để cải thiện mức serotonin, vì thực phẩm có hàm lượng carbohydrate cao sẽ tăng cường hormone này. Chất béo cũng có tác dụng tương tự. Nói một cách hình tượng, cảm giác thèm ăn có thể phục vụ mục đích tồn tại của loài người như một cơ chế chống lại nạn đói, vì lượng calo dư thừa được lưu trữ dưới dạng mỡ trong cơ thể.
