Thuật ngữ xã hội học quy định địa vị có nghĩa là vị trí mà một người nắm giữ trong xã hội, được chỉ định dựa trên các yếu tố như giới tính, chủng tộc và tuổi tác. Nó đối lập với địa vị đạt được, vị trí của một người dựa trên thành tích.
Không giống như trạng thái đã đạt được, trạng thái được chỉ định là thứ mà một người được sinh ra hoặc được chỉ định một cách không tự nguyện. Hiệu quả của một trạng thái như vậy phụ thuộc vào quốc gia, văn hóa và địa vị của chính nó. Ví dụ: ở Nhật Bản, người cao tuổi được tôn kính và trạng thái được quy định này là một điều tích cực.
Ở Hoa Kỳ, mọi người thường nhấn mạnh thành tích cá nhân hơn các trạng thái khác. Địa vị quy định có giá trị cao trong các xã hội nông nghiệp, nơi mọi người phụ thuộc vào nông nghiệp thay vì công nghiệp hóa.
Trạng thái được chỉ định đóng một vai trò trực tiếp trong các tương tác xã hội ở hầu hết các nền văn hóa.
