Trái đất quay theo hướng ngược chiều kim đồng hồ khi một người quan sát nhìn xuống Bắc Cực. Khi nhìn từ Nam Cực, Trái đất dường như quay theo hướng ngược lại.
Trục quay của Trái đất nghiêng một góc xấp xỉ 23,5 độ, được gọi là "độ xiên" của trục hành tinh. Lộ trình biểu kiến hàng năm của mặt trời qua các ngôi sao, được gọi là đường hoàng đạo, nghiêng cùng một góc với trục quay của Trái đất. Khi Trái đất quay quanh trục của nó, chuyển động biểu kiến của các ngôi sao trong không gian dường như thay đổi so với vị trí của người quan sát. Khi người quan sát đến gần Nam Cực, Trái đất dường như chuyển động theo hướng đông sang tây, thay vì hướng tây - đông khi nhìn từ Bắc cực.
