Khi tiêu thụ thực phẩm chứa tinh bột, còn được gọi là carbohydrate phức tạp, cơ thể sẽ phân hủy tinh bột thành glucose. Glucose là chất mà cơ thể sử dụng để tạo ra năng lượng bùng nổ tức thì.
Tinh bột được tìm thấy nhiều nhất trong các loại ngũ cốc và bánh mì và là nguồn cung cấp năng lượng dồi dào cho cơ thể. Quá trình phân hủy tinh bột trong cơ thể bắt đầu ở miệng. Nước bọt, cùng với nhai, nghĩa đen là phá vỡ thức ăn thành những miếng nhỏ để dạ dày có thể xử lý dễ dàng. Nước bọt cũng chứa các enzym bắt đầu phá vỡ tinh bột ở cấp độ tế bào, chuyển chúng thành maltose.
Maltose là một loại carbohydrate được cơ thể chế biến dễ dàng hơn. Sau khi thức ăn được nuốt và đi vào dạ dày, các axit và enzym khác nhau sẽ hoạt động để giải mã maltose và chuyển nó thành glucose.
Nếu cơ thể cần bất kỳ glucose nào để cung cấp năng lượng, nó sẽ chuyển ngay vào máu sau khi chuyển đổi. Những phần không sử dụng được chuyển đổi thành một hợp chất gọi là glycogen để lưu trữ lâu dài. Cơ thể luôn sử dụng bất kỳ lượng glucose mới sản xuất nào để làm năng lượng trước khi khôi phục lại lượng glycogen dự trữ. Việc chuyển đổi glycogen thành năng lượng bị đánh thuế nhiều hơn glucose, đó là lý do tại sao nhiều vận động viên tiêu thụ tinh bột và các loại carbohydrate khác vài giờ trước khi tập thể dục.
