Thực phẩm lành mạnh giúp cơ thể tạo ra lượng cholesterol tốt là những thực phẩm có lượng chất xơ hòa tan cao. Hạt lanh, đậu nành, táo và cam đều góp phần làm tăng mức cholesterol tốt. Dầu ô liu và cá cũng được biết đến với việc thúc đẩy mức độ cao của cholesterol tốt, cũng như ngũ cốc nguyên hạt và rượu vang ở mức độ vừa phải. Thực phẩm giàu đường và carbohydrate tinh chế cũng làm tăng cholesterol tốt nhưng không được khuyến khích vì chúng làm tăng mức cholesterol xấu và chất béo trung tính.
Ngoài thức ăn, mức cholesterol tốt được khuyến khích bằng cách duy trì cân nặng hợp lý và tập thể dục thường xuyên. Ngoài ra, phụ nữ được biết là có hàm lượng cholesterol tốt cao hơn nam giới.
Cholesterol có hai loại. Lipoprotein mật độ thấp, hoặc cholesterol LDL, vận chuyển cholesterol đến các cơ quan và mô khắp cơ thể và cho phép lượng dư thừa tích tụ trên thành mạch máu, tạo thành các mảng cuối cùng hạn chế lưu lượng máu. Lipoprotein mật độ cao, hoặc HDL cholesterol, tập hợp cholesterol LDL dư thừa để vận chuyển đến gan để phân hủy.
Mặc dù giảm cholesterol LDL là lý tưởng, nhưng cũng cần tăng cholesterol HDL. Cả nam và nữ nên có mức HDL ít nhất là 60 mg /dL. Nam giới được coi là có nguy cơ bị đau tim cao hơn khi mức HDL của họ giảm xuống dưới 40 mg /dL. Phụ nữ có nguy cơ mắc bệnh khi mức độ của họ dưới 50 mg /dL.
