Sự nổi tiếng của Thomas Jefferson bắt đầu vào năm 1774 khi ông viết "Quan điểm tóm tắt về các quyền của người Mỹ thuộc Anh". Tài liệu này đã khiến ông trở thành một tiếng nói nổi tiếng trong lập luận đòi độc lập của Mỹ khỏi Anh. .
Năm 1776, Jefferson là một trong năm người được Quốc hội Lục địa thứ hai chọn để soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập. Điều này đã giúp ông trở nên nổi tiếng với tư cách là một trong những người cha sáng lập của Hoa Kỳ. Jefferson cũng trở nên nổi tiếng với tư cách là người ủng hộ việc tách nhà thờ và nhà nước, một ý tưởng mà ông ủng hộ trong Dự luật Thiết lập Tự do Tôn giáo của Virginia và được đưa vào Hiến pháp. Jefferson cũng được biết đến như một người ủng hộ giáo dục công miễn phí, một ý tưởng khác đã ảnh hưởng đến toàn quốc.
Một khía cạnh của sự nổi tiếng của Jefferson là tiêu cực trong cuộc đời của ông: cuộc chạy trốn của ông khỏi quân đội Anh trong Chiến tranh Cách mạng. Nhiều người coi sự kiện này là sự hèn nhát khi từ chối Jefferson lập trường chống lại kẻ thù, và danh tiếng của Jefferson bị ảnh hưởng vì điều này cho đến cuối đời. May mắn thay, phần lớn sự nổi tiếng sau này của ông là từ những sự kiện tích cực, chẳng hạn như việc ông giữ chức Bộ trưởng Mỹ tại Pháp, làm Ngoại trưởng cho Tổng thống George Washington và trở thành Tổng thống thứ ba của Hoa Kỳ.
