Tiểu bang đầu tiên công nhận Giáng sinh là ngày lễ chính thức của Hoa Kỳ là Alabama vào năm 1836. Arkansas và Louisiana chính thức công nhận Giáng sinh 2 năm sau đó. Giáng sinh là một ngày lễ quan trọng theo mùa ở miền Nam trong khi các bang miền Bắc thường coi lễ này là tội lỗi.
Sự quan tâm đến Giáng sinh tăng lên trong những năm 1820 do tác phẩm văn học như "Chuyến thăm từ St. Nicholas" của Clement Clarke Moore. Vào năm 1850, ý tưởng về cây thông Noel đã được giới thiệu đến Hoa Kỳ và nó đã trở thành một thực tế phổ biến vào những năm 1870. Phong tục của người Thanh giáo cổ ở New England ban đầu giữ cho Giáng sinh không phải là một lễ kỷ niệm vui vẻ, và ngày lễ đã chứng kiến một sự chuyển đổi trong khu vực vào những năm 1850. Đến năm 1860, 14 tiểu bang, bao gồm một số tiểu bang từ vùng New England, đã biến Giáng sinh trở thành một ngày lễ hợp pháp. Nó trở thành một ngày lễ liên bang vào năm 1885.
