Một số cách Thomas Jefferson đã thay đổi nước Mỹ bao gồm soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập, viết một số luật và mua Lãnh thổ Louisiana. Những thay đổi này xảy ra trong sự nghiệp chính trị rất lâu của ông.
Jefferson nổi tiếng lần đầu tiên trong Chiến tranh Cách mạng với tư cách là thành viên của Quốc hội Lục địa thứ hai. Tại đây, ông là tác giả của Quy chế Virginia về Tự do Tôn giáo, thường được coi là hình mẫu cho Tu chính án thứ nhất. Từ đó, ông trở thành Thống đốc Virginia và giữ các chức vụ khác trong chính phủ trước khi được bầu làm Tổng thống vào năm 1800. Với vai trò này, Jefferson phản đối một chính phủ trung ương mạnh mẽ, thích để lại quyền lực cho các bang.
