Đảng Nhân dân, hay Những người theo chủ nghĩa dân túy, như họ đã biết, đã ủng hộ cho một loạt các nguyên nhân tiến bộ từ việc đúc tiền tự do bằng bạc đến việc trở thành tiểu bang cho Đặc khu Columbia và quyền bầu cử của phụ nữ. Nền tảng của họ là được các đảng viên Cộng hòa và đảng Dân chủ coi là cấp tiến và phản đối gay gắt.
Những người theo chủ nghĩa Dân túy thành lập để đối phó với cuộc khủng hoảng kinh tế những năm 1880. Phong trào bắt đầu bằng việc kêu gọi cải cách chính sách công nông, cải cách chính trị để hạn chế tham nhũng và chấm dứt chế độ bản vị vàng, điều mà nhiều nông dân ở miền Nam và Đồng bằng lớn coi là hành động gây bất lợi cho nền kinh tế của họ. Cuối cùng, phong trào đã xâm nhập vào nền chính trị quốc gia, tranh cử các ứng cử viên Quốc hội và tổng thống. Cương lĩnh quốc gia của Đảng Nhân dân mở rộng về mối quan tâm địa phương của nó đối với nông dân và doanh nghiệp nhỏ nhưng bổ sung thêm các vấn đề nhập khẩu quốc gia như quyền nhà nước đối với các vùng lãnh thổ và vấn đề tiền tệ. Ứng cử viên tranh cử tổng thống năm 1896 của đảng, William Jennings Bryan, cũng giành được sự tán thành của Đảng Dân chủ cho chức vụ tổng thống và biến cuộc bầu cử thành một cuộc trưng cầu dân ý về việc đúc tiền tự do bằng bạc. Ở cấp độ quốc gia, phong trào vẫn im lặng vì một số nguyên nhân vẫn còn phổ biến trong các chương Dân túy ở các vùng lãnh thổ phía Tây, chẳng hạn như quyền bầu cử cho phụ nữ.
