Thất nghiệp tạo ra sự thiếu ổn định về tài chính, dẫn đến sự dịch chuyển xã hội đi xuống và cuối cùng là đói nghèo. Những người thất nghiệp sẽ có mức sống thấp hơn hầu hết những người có việc làm.
Thiếu thu nhập thường xuyên dẫn đến việc không thể duy trì các nhu cầu cơ bản, bao gồm các điều khoản cơ bản như ăn thực phẩm lành mạnh, mua dịch vụ chăm sóc sức khỏe và cung cấp đầy đủ hệ thống sưởi cho ngôi nhà. Trong khi có nhiều loại nghèo đói, lý do đằng sau sự nghèo đói luôn là do thiếu tiền. Có thể sống trong cảnh nghèo khó ngay cả khi có việc làm. Một công nhân được trả lương thấp có thể phải chịu nhiều khó khăn tương tự.
