Những que diêm ma sát đầu tiên được John Walker phát minh vào năm 1827. Những que diêm đầu tiên này dài 3 inch và sẽ bốc cháy với một loạt vụ nổ tương tự như pháo khi được kéo qua một mảnh giấy nhám.
Năm 1829, Samuel Jones bắt đầu chế tạo những que diêm được tẩm phốt pho trắng và lưu huỳnh. Những que diêm này có thể phát sáng sau khi được đánh trên bất kỳ bề mặt nào. Tuy nhiên, chúng đã tạo ra một loại hơi độc cần phải có nhãn cảnh báo trên hộp. Một phiên bản an toàn hơn của trận đấu của Samuel Jones được tạo ra vào năm 1845 bởi J.E. Lundstrum, người đã sử dụng phốt pho đỏ không độc thay vì màu trắng. Cuối cùng, những que diêm kiểu sách vẫn được sử dụng cho đến ngày nay đã được Joshua Pusey phát minh vào năm 1892, người đã được Công ty Diamond Match mua bằng sáng chế và đưa vào sản xuất.
