Các nhà tâm lý học nhóm hành vi bất thường thành hai loại chính: hành vi không điển hình không nhất thiết có hại cho bản thân hoặc người khác và hành vi không tốt có khả năng gây hại. Một số loại hành vi vừa không điển hình vừa không phù hợp.
Hành vi không điển hình có thể bị người khác hiểu là kỳ quặc, kỳ lạ hoặc lệch lạc, nhưng nó có thể không nhất thiết có hại. Nó có thể bao gồm các hành vi như nói chuyện với sơn trên tường hoặc cười mọi lúc. Từ "lệch lạc" trong ngữ cảnh này có nghĩa là nó đi chệch khỏi hành vi bình thường.
Hành vi ác ý có thể gây hại cho mọi người, không chỉ về thể chất mà còn về tinh thần hoặc cảm xúc. Một ví dụ về hành vi không điển hình và không phù hợp là khỏa thân nhảy múa trên lan can của cầu vượt đường cao tốc. Hành vi có thể bị coi là kỳ lạ và không phù hợp vì có khả năng gây hại nếu cá nhân bị ngã. Một số kiểu hành vi không lành mạnh không phải là lệch lạc, chẳng hạn như uống rượu vào trạng thái sững sờ.
Hành vi vừa không điển hình vừa không phù hợp đều có thể là hành vi phạm tội, chẳng hạn như lạm dụng tình dục trẻ em. Nó không điển hình vì nó lệch khỏi giới tính thông thường và nó không phù hợp vì nó gây hại cho đứa trẻ về mặt tình cảm và có thể là thể chất.
Các nhà tâm lý học khác bao gồm các loại vi phạm chuẩn mực, mức độ hiếm thống kê và sự khó chịu của cá nhân khi có hành vi bất thường. Vi phạm chuẩn mực là làm điều gì đó trái với các chuẩn mực, đó là các quy tắc xã hội hướng dẫn hành vi. Độ hiếm thống kê là một cái gì đó lệch khỏi mức trung bình. Hành vi có thể bị coi là bất thường nếu một người cảm thấy khó chịu về hành động hoặc suy nghĩ của mình.
