Trong tế bào động vật, tế bào chất là một chất bán lỏng chứa tất cả các bào quan của tế bào ngoại trừ nhân. Nó cũng hoạt động như một kho chứa axit amin, đường và các chất dinh dưỡng quan trọng khác được sử dụng trong sinh hoạt thường xuyên của chi bộ. Cuối cùng, tế bào chất lưu trữ chất thải của tế bào cho đến khi nó được xả ra khỏi tế bào.
Tế bào chất bao gồm ba phần chính. Phần chính, chiếm hơn 50% thể tích của tế bào, là dịch bào. Chất giống như gel này bao gồm nước, các enzym hòa tan và muối. Thành phần chính thứ hai của tế bào chất là các bào quan của tế bào. Những cấu trúc này, chẳng hạn như ty thể, lưới nội chất và bộ máy Golgi, thực hiện các phần trao đổi chất và sinh sản quan trọng trong chu kỳ sống của tế bào. Các bào quan được treo trong tế bào và nhận các chất dinh dưỡng cần thiết để thực hiện các chức năng của chúng từ chất đó. Cuối cùng, tế bào chất chứa các yếu tố không thể hòa tan, chẳng hạn như tinh bột và các giọt lipid, giúp lưu trữ các hóa chất quan trọng. Các chức năng quan trọng của tế bào, chẳng hạn như phân chia tế bào, đường phân và tổng hợp protein, diễn ra trong tế bào chất, và nó cũng là vật chủ của bộ xương tế bào, cung cấp cấu trúc cho tế bào động vật. Không giống như tế bào thực vật, tế bào chất trong tế bào động vật không chứa lục lạp.
