Các tế bào bạch cầu xuất hiện từ máu qua các mao mạch và tham gia vào các phân tử có hại bằng cách nhấn chìm chúng hoặc đầu độc chúng. Có nhiều loại bạch cầu khác nhau, phân chia giữa chúng với các hoạt động chống nhiễm trùng khác nhau, từ phát hiện đến loại bỏ.
Các tế bào bạch cầu tạo thành cơ chế bảo vệ cơ thể chống lại bệnh tật. Chúng chống lại vi khuẩn, vi rút và các tác nhân gây hại khác. Tế bào bạch cầu được tạo ra liên tục trong tủy xương, vì chúng chỉ sống được từ 1 đến 3 ngày. Các tế bào bạch cầu tham gia vào dòng máu, cũng chứa các tế bào hồng cầu, tiểu cầu và huyết tương. Các tế bào bạch cầu sử dụng thành mỏng của mao mạch để thoát ra khỏi dòng máu và đi đến mô cần được giúp đỡ. Đại thực bào là loại tế bào bạch cầu "ăn" các phân tử có hại bằng cách nhấn chìm chúng. Các đại thực bào phát hiện các chất xâm nhập bằng các kháng nguyên đặc biệt mà các vi khuẩn có hại mang trên bề mặt của chúng. Các đại thực bào tiêu diệt hầu hết các vi khuẩn, ngoại trừ các kháng nguyên này, chúng phân phối đến các hạch bạch huyết. Tại đó, các tế bào trắng khác được giới thiệu với các kháng nguyên.Tế bào bạch huyết loại T có thể tấn công và giết chết các tế bào bị nhiễm bệnh của con người bằng hóa chất hoặc chúng có thể phòng thủ và tạo ra các tín hiệu hóa học chỉ đạo các bộ phận khác của hệ thống miễn dịch chống lại bệnh tật. Tế bào lympho B tiết ra các kháng thể, mỗi kháng thể được điều chỉnh cho phù hợp với một kháng nguyên cụ thể. Các kháng thể liên kết với một kháng nguyên tương ứng và sau đó nhấn chìm vi khuẩn. Vắc-xin hoạt động bằng cách bắt chước nhiễm trùng và khuyến khích hệ thống miễn dịch sản xuất tế bào T và tế bào B để nhận biết bệnh tật trong tương lai.
