Các mạch máu nhỏ nhất trong cơ thể con người là mao mạch, kết nối động mạch và tĩnh mạch. Mao mạch có thể nhỏ đến 5 micromet chiều rộng. Cơ thể người lớn trung bình có khoảng 10 tỷ mao mạch.
Mao mạch là một phần của hệ thống tuần hoàn trong cơ thể con người. Chúng giúp di chuyển oxy, nước, carbon dioxide và các chất dinh dưỡng khác đi khắp cơ thể. Động mạch chuyển máu ra khỏi tim. Động mạch thu hẹp thành mao mạch, sau đó mở rộng thành tiểu tĩnh mạch và tĩnh mạch. Các tĩnh mạch vận chuyển máu trở lại tim. Các mao mạch hoạt động như một nhóm chứ không phải riêng lẻ. Trong khi tập thể dục, các mao mạch giúp phổi đáp ứng nhu cầu tăng lưu lượng máu.
