Tàu vũ trụ Clementine được đặt tên từ giai đoạn kết thúc trong hồ sơ sứ mệnh của nó. Sau giai đoạn mặt trăng của sứ mệnh, nó được dự định bay bởi một tiểu hành tinh, sau đó nó sẽ "bị mất và ra đi mãi mãi. "
Sứ mệnh Clementine là sứ mệnh đầu tiên của Hoa Kỳ lên Mặt trăng kể từ khi kết thúc Dự án Apollo, hai mươi năm trước khi Clementine ra mắt năm 1994. Nhiệm vụ này nhằm kiểm tra hiệu suất của thiết bị trong chuyến du hành vũ trụ thời gian dài, sau đó tàu thăm dò được lên kế hoạch thực hiện một chuyến đi gần với một tiểu hành tinh. Clementine đã thành công trong giai đoạn Mặt Trăng, nhưng một trục trặc đã khiến tiểu hành tinh bay ngang qua. Sau khi nhiệm vụ kết thúc, Clementine trôi đi ngày càng xa Trái đất, không bao giờ quay trở lại, và vì vậy, nó đã trở thành tên tuổi của nó.
