Cây thông là cây lá kim hoặc cây thường xanh giữ lá quanh năm. Cây thông sẽ mất đi những chiếc lá già và trưởng thành sau vài năm, mặc dù nó ít được chú ý hơn vì những cây kim mới mọc lên vào mỗi mùa hè và mùa xuân để đẩy ra phía sau và thay thế những cây cũ hơn.
Các cây lá kim, chẳng hạn như thông, có lá hình kim kém hiệu quả hơn trong việc thu thập ánh sáng mặt trời nhưng có thể quang hợp quanh năm. Những chiếc lá mỏng đủ kín nước và đủ dày để sống sót qua sương giá của mùa đông, và chúng có một lớp áo nhựa làm cho chúng ít ngon hơn đối với côn trùng. Vì những đặc điểm này mà lá thông có thể ở trên cây mà không bị rụng cành trong vài năm.
