Địa chất là nghiên cứu về trái đất, vật liệu tạo ra nó, cấu trúc của những vật liệu đó và tác động của các lực tự nhiên tác động lên chúng và rất quan trọng đối với công trình dân dụng vì tất cả công việc do các kỹ sư dân dụng thực hiện đều liên quan đến trái đất và các đặc điểm của nó. Hiểu biết cơ bản về địa chất quan trọng đến mức nó là một yêu cầu trong các chương trình kỹ sư dân dụng trình độ đại học.
Kỹ thuật dân dụng là nhánh kỹ thuật liên quan đến thiết kế, xây dựng và bảo trì đường, cầu, tòa nhà lớn, sân bay, bến cảng, tàu điện ngầm, đập, hầm mỏ và các công trình phát triển quy mô lớn khác. Nó là một trong những ngành lâu đời nhất của kỹ thuật. Nhiều di tích vĩ đại trên thế giới, bao gồm các kim tự tháp, các công trình kiến trúc của Hy Lạp và La Mã cổ đại cũng như các tòa nhà chọc trời bằng thép và kính hiện đại được tìm thấy trên khắp thế giới, là kết quả của sự kết hợp thành công giữa kỹ thuật dân dụng và địa chất.
Để một dự án xây dựng dân dụng thành công, các kỹ sư phải hiểu rõ vùng đất mà dự án nằm trên đó. Các nhà địa chất nghiên cứu khu đất để xác định xem nó có đủ ổn định để hỗ trợ dự án đề xuất hay không. Họ cũng nghiên cứu các mô hình nước để xác định xem một địa điểm cụ thể có dễ bị ngập lụt hay không. Một số kỹ sư dân dụng sử dụng các nhà địa chất để kiểm tra đá để tìm kim loại quan trọng, dầu, khí tự nhiên và nước ngầm.
