Muối không làm cho đá lạnh hơn, nhưng nó làm giảm điểm nóng chảy của nước. Điều này làm cho các viên đá tan chảy và nó ngăn nước muối đóng băng ở cùng nhiệt độ mà nước ngọt đóng băng . Bằng cách hạ thấp điểm đóng băng, băng trở lại trạng thái lỏng.
Con người sử dụng đặc tính này của muối cho nhiều ứng dụng khác nhau. Muối được sử dụng trong sản xuất kem và các sản phẩm sữa đông lạnh khác. Để kem đông cứng, nó phải được làm lạnh ở nhiệt độ thấp hơn 32 độ F. Vì đá không lạnh hơn so với cách này thông thường, nên muối được thêm vào đá để giữ cho nó ở dạng lỏng. Dung dịch nước muối tạo thành có thể được làm lạnh ở nhiệt độ thấp hơn nhiều so với 32 độ, cho phép kem được làm mát thích hợp.
Vào mùa đông, những con đường phủ đầy băng và tuyết có thể được xử lý bằng cách rải muối. Khi muối kết hợp với đá, nó làm tan chảy băng, cho phép muối tạo thành dung dịch với nước tan chảy. Nước mặn, tan chảy này càng làm tan chảy nhiều băng hơn. Nguyên tắc này chỉ hoạt động đến một thời điểm nhất định. Ở nhiệt độ dưới 15 độ F, muối không kết dính tốt với nước.
