Otto von Bismarck rất quan trọng bởi vì ông đã quản lý để thống nhất nước Đức trở thành một quốc gia hiện đại. Ông bắt đầu các cuộc chiến tranh quyết định với Pháp, Đan Mạch và Áo để thống nhất 39 quốc gia độc lập của Đức dưới sự lãnh đạo của Phổ.
Phổ là quốc gia duy nhất ở Đức được công nghiệp hóa để được coi là tương đương với châu Âu. Với tư cách là Thủ tướng Phổ, mục tiêu chính của Bismarck là thống nhất toàn bộ nước Đức dưới sự kiểm soát của Phổ. Anh tấn công Đan Mạch để đòi các vùng lãnh thổ của Schleswig-Holstein. Hai năm sau, Bismarck kích động hoàng đế Áo, Franz-Josef I, tham gia một cuộc chiến vào năm 1866. Sau đó, ông ta khuấy động căng thẳng giữa Phổ và Pháp bằng cách biên tập một bức điện từ William I, dẫn đến việc Phổ sáp nhập Lorraine và Alsace.
