Cách mọi người nổi dựa trên mật độ cụ thể của họ, vì vậy những người nổi có mật độ thấp hơn những người không nổi. Cụ thể, những người có hàm lượng chất béo cao hơn trong cơ thể của họ sẽ nổi tốt hơn so với những người có hàm lượng cơ bắp cao hơn.
Chất béo hơi ít đặc hơn nước và cơ bắp cũng đặc hơn một chút. Trong nước, một người bị đẩy xuống bằng trọng lực và lên bằng lực nổi. Khi hai người bằng nhau, một người nổi. Hầu hết mọi người đều nổi một cách tự nhiên ở một mức độ nào đó, vì hầu hết các cơ thể đều có đủ mỡ trên người. Lượng không khí trong phổi cũng ảnh hưởng mạnh đến quá trình tuyển nổi.
