Chuột sống trong các môi trường rất đa dạng và chúng thích nghi với phạm vi rộng này thông qua sinh sản nhanh, kích thước nhỏ và chế độ ăn uống đa dạng. Chuột là loài kiếm ăn cơ hội, tận dụng bất kỳ nguồn thức ăn nào có sẵn, dựa vào về khả năng tàng hình, và, với tư cách là một loài, tỷ lệ thay thế cao để bảo vệ chống lại sự săn mồi. Những chiếc răng cửa lớn của chúng, đặc trưng của loài gặm nhấm, cho phép chúng tiếp cận hiệu quả nơi trú ẩn và nguồn thức ăn.
Chuột là loài động vật tương đối thông minh với khả năng học các hành vi phức tạp để đối phó với những thách thức trong môi trường của chúng. Chúng được tìm thấy ở mọi lục địa trên Trái đất, đặc biệt là ở các khu vực ven biển, nơi chúng được gửi bởi các tàu vận chuyển của con người. Thật vậy, sự phổ biến của loài chuột phần lớn bắt nguồn từ sự tương đồng giữa nhu cầu của chúng và nhu cầu của con người. Chuột chịu được nhiệt độ tương tự tốt và thấy hầu hết thức ăn của con người đều có thể ăn được. Chuột có thể đào bới các vật liệu như vách thạch cao. Điều này có nghĩa là chuột có thể tận dụng tối đa các cấu trúc của con người mà không cần phải phơi mình, trừ khi đi kiếm ăn. Chúng sống về đêm nên tránh được sự phát hiện của con người.
Có hai loài chính thường được gọi là chuột. Đây là những con chuột đen và những con chuột nâu lớn hơn một chút. Chuột đen leo trèo giỏi, trong khi chuột nâu bơi giỏi hơn. Cả hai đều có tính xã hội cao, sống trong các nhóm với hệ thống phân cấp thống trị đã được thiết lập.
