Hoa Kỳ không ký Hiệp ước Versailles vì các nhóm thượng nghị sĩ phản đối một số điều kiện của hiệp ước. Do đó, Thượng viện không có 2/3 số phiếu cần thiết để chấp nhận nó.
Từ năm 1914 đến năm 1918, hầu hết châu Âu tham gia vào Chiến tranh thế giới thứ nhất, một cuộc xung đột bắt đầu từ việc Áo-Hungary tuyên chiến chống lại Serbia. Cuộc chiến dẫn đến cái chết của 16 triệu người và phá hủy các tòa nhà và đất đai trên khắp châu Âu do tiến bộ công nghệ của súng máy, khí độc và máy bay. Vào thời điểm quân Đức đầu hàng vào ngày 11 tháng 11 năm 1918, các nhà lãnh đạo thế giới muốn thực hiện các chính sách được thiết kế để ngăn chặn kiểu xung đột này tái diễn. Họ đã gặp nhau để thảo luận về kế hoạch này tại Hội nghị Hòa bình Paris.
Hội nghị Hòa bình Paris Vào tháng 1 năm 1919, 27 quốc gia đã gặp nhau tại Versailles để đàm phán các điều khoản hòa bình sau Chiến tranh thế giới thứ nhất. Kết quả là Hiệp ước Versailles, một văn kiện chính thức chấm dứt xung đột giữa Đồng minh và các cường quốc Trung tâm. Tổng thống Hoa Kỳ Woodrow Wilson đã tham dự hội nghị với tư cách là một trong những nhà lãnh đạo "Big Four", và ông đã lập luận yêu cầu chấm dứt ngoại giao bí mật và thành lập Hội Quốc liên để giải quyết các tranh chấp quốc tế. Các thành viên khác của "Big Four:" Anh, Pháp và Ý thay vì muốn Đức bồi thường và muốn chia các thuộc địa của Đức cho nhau.
Phản đối tại Thượng viện
Mặc dù các nhà lãnh đạo khác phần lớn bỏ qua Mười bốn điểm của Wilson và để ý tưởng của ông ra khỏi phiên bản cuối cùng của hiệp ước, Wilson đã trình bày nó lên Thượng viện Hoa Kỳ để phê chuẩn. Tại đây, ông gặp phải sự phản đối của hai nhóm thượng nghị sĩ. Những người theo chủ nghĩa Dự bị do Henry Cabot Lodge dẫn đầu đã đồng ý phê chuẩn hiệp ước với một số điều kiện nhất định, đặc biệt là việc loại bỏ Điều X. Điều này cho phép Hội Quốc Liên có quyền tuyên chiến, điều này sẽ phá vỡ một trong những quyền lực được trao cho Quốc hội một cách rõ ràng theo Hiến pháp Hoa Kỳ. . Thượng nghị sĩ Lodge lập luận thêm rằng Điều X có thể buộc Hoa Kỳ áp đặt một lệnh cấm vận kinh tế hoặc cắt đứt quan hệ ngoại giao với các nước khác nếu Hội Quốc Liên quyết định làm như vậy. Irreconcilables đã bác bỏ toàn bộ hiệp ước và từ chối đồng ý với nó.
Wilson, bị đột quỵ suy nhược và sức khỏe không tốt, đã chọn không tranh luận với Thượng viện. Kết quả là, Thượng viện đã bác bỏ Hiệp ước Versailles bằng số phiếu từ 39 đến 55, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ, Thượng viện bác bỏ một hiệp ước hòa bình. Hoa Kỳ cũng không bao giờ gia nhập Hội Quốc Liên, mặc dù thực tế đó là ý tưởng của tổng thống. Vào tháng 8 năm 1921, Hoa Kỳ ký một hiệp ước hòa bình riêng với Đức, chính thức chấm dứt các hành động thù địch với Đức và chính phủ Áo-Hung.
Nhận thức của công chúng về Hiệp ước Versailles
Công chúng Mỹ cũng có những ý kiến chia rẽ về Hiệp ước Versailles. Người Mỹ gốc Đức cảm thấy hiệp ước trừng phạt Đức một cách khắc nghiệt. Ngoài việc nhường đất và bồi thường, Đức còn phải hạn chế quân đội bằng cách giảm xuống còn 100.000 quân. Nước này cũng phải ngừng sản xuất xe bọc thép, vũ khí hóa học, tàu ngầm và máy bay. Tương tự, những người Mỹ gốc Ý nghĩ rằng Ý nên nhận lãnh thổ đã hứa với đất nước tại Hiệp ước Bí mật Luân Đôn.
