Herbert Hoover bị nhiều nhà phê bình coi là một tổng thống tồi do thiếu nỗ lực chấm dứt cuộc Đại suy thoái. Nhiều người gièm pha cho rằng Hoover thực sự đã làm cho cuộc Đại suy thoái thậm chí còn tồi tệ hơn nó. Vào thời điểm đó, nhiều người coi ông là một vị chủ tịch bất cần và có tinh thần xấu tính, đồng thời là một người giao tiếp kém.
Những người chỉ trích Hoover nói rằng ông đã tuân thủ các nguyên tắc bảo thủ của mình với cái giá phải trả là không thể cứu trợ thực sự cho nền kinh tế và những người đang chịu hậu quả của cuộc Đại suy thoái. Trên thực tế, những người vô gia cư sống trong các thị trấn ổ chuột tạm bợ gọi họ là Hoovervilles để ám chỉ hoàn cảnh của họ và sự thất bại của anh ta trong việc giúp đỡ.
Hoover cũng được coi là người đã làm trầm trọng thêm cuộc Đại suy thoái do một số sai lầm về chính sách trong nhiệm kỳ tổng thống của ông khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn. Ví dụ, ông đã ký một đạo luật thuế quan gây ra chiến tranh thương mại quốc tế, làm xấu đi nền kinh tế và khiến những người vốn đã bị ảnh hưởng bởi cuộc Đại suy thoái trở nên khó khăn hơn. Một số nhà phê bình cũng cho rằng Hoover là một người "không làm gì cả", người cảm thấy rằng cuộc Suy thoái nên được chấp nhận như một thực tế của cuộc sống và rằng mọi người phải chịu đựng nó. Những phản ứng ban đầu của Hoover đối với cuộc khủng hoảng hầu như không làm giảm bớt đau khổ và ông đã đi vào lịch sử với tư cách là một trong những tổng thống tồi tệ nhất.
