William Shakespeare còn sống dưới thời trị vì của Nữ hoàng Elizabeth I và Vua James I. Trong suốt thời kỳ trị vì của Nữ hoàng Elizabeth I, Shakespeare đã viết những vở kịch vui vẻ, lạc quan và tự tin để bổ sung cho tâm trạng của Elizabeth, trong khi xuyên suốt Thời vua James I, Shakespeare đã viết những vở kịch mang màu sắc u ám và hoài nghi, thể hiện những bất an của thời kỳ Jacobean.
Trong thời trị vì của Nữ hoàng Elizabeth I, Shakespeare đã viết "Giấc mơ đêm mùa hạ" trong khi "Macbeth" và "Hamlet" được viết dưới triều đại của Vua James I. Shakespeare viết "Macbeth" một năm sau Lô thuốc súng năm 1605.
Mặc dù Shakespeare thường được coi là nhà viết kịch vĩ đại nhất mọi thời đại và thường được coi là nhà thơ dân tộc Anh, nhưng người ta vẫn biết rất ít về cuộc đời của ông. Ông sinh năm 1564 tại Stratford-upon-Avon và mất năm 1616. Năm 1594, ông trở thành thành viên của công ty Lord Chamberlain's Men, một công ty của các cầu thủ sân khấu. Sau đó, anh ấy tiếp tục viết những vở kịch trong suốt 20 năm tiếp theo đề cập đến những cảm xúc phức tạp của con người.
Các vở kịch của Shakespeare sử dụng câu thơ trống, câu thơ có vần và văn xuôi. Câu thơ trống, hay còn gọi là câu thơ ngũ âm không có nhịp điệu, là hình thức viết yêu thích của anh ấy. Các vở kịch đầu tiên của anh bao gồm "Romeo và Juliet", "Richard II", "Henry VI" (chỉ có phần 1, 2 và 3) và "Henry V." Sau đó, anh rời xa các vở kịch lịch sử và xuất bản "A Midsummer Night's Dream", "Merchant of Venice", "Much Ado About Nothing", "As You Like It" và "Twelfth Night".
