Henry Hudson rất quan trọng đối với lịch sử Hoa Kỳ vì đã khám phá và cung cấp thông tin về một số tuyến đường thủy Bắc Mỹ chưa được khám phá trước đây. Ông cũng nổi tiếng với việc tìm kiếm đường dẫn nước qua lục địa Bắc Mỹ đến Thái Bình Dương . Vì những lý do này, sông Hudson cũng như Vịnh Hudson được đặt theo tên của ông. Ông cũng được biết đến vì đã khơi dậy sự quan tâm của người châu Âu trong việc khám phá châu Mỹ.
Henry Hudson là một nhà thám hiểm người Anh đã thực hiện chuyến đi đầu tiên của mình vào năm 1607. Ban đầu, ông hy vọng sẽ khám phá ra một con đường thương mại đến châu Á không có băng. Trong cuộc đời của mình, ông đã thực hiện tổng cộng bốn chuyến đi xuyên Đại Tây Dương với hy vọng tìm thấy lối đi này, cũng như "Con đường Đông Bắc" được đồn đại qua Bắc Mỹ đến Thái Bình Dương. Trong những nỗ lực tìm kiếm lối đi này, anh đã chèo thuyền ngược dòng sông lớn mà sau này mang tên anh trước khi quay lại và đi thuyền trở lại vịnh lớn mà một ngày nào đó cũng sẽ mang tên anh.
Trong chuyến đi thứ tư và cũng là cuối cùng của Hudson đến Bắc Mỹ, thủy thủ đoàn của anh ta trở nên thù địch khi họ nghi ngờ anh ta tích trữ khẩu phần ăn cho bản thân. Điều này dẫn đến một cuộc binh biến vào tháng 6 năm 1611, khiến Hudson, con trai của ông và một số thành viên thủy thủ đoàn khác trôi dạt trên một chiếc thuyền cứu sinh nhỏ ở Vịnh Hudson, và ông không bao giờ được nghe tin tức nữa.
