Thận của động vật sa mạc có các vòng Henle dài hơn để làm cho nước tiểu của động vật cô đặc nhất có thể và hạn chế lượng nước và muối chúng bị mất. Điều này giúp động vật sa mạc sống trong thời gian dài với lượng nước tối thiểu.
Các vòng Henle được tìm thấy trong thận của các loài bò sát, chim và động vật có vú; tuy nhiên các vòng này thường dài nhất ở các loài động vật có vú sống trong môi trường khô cằn. Vòng Henle ở chim và bò sát nhỏ hơn vì những loài động vật này đã phát triển các phương tiện thay thế để giữ hoặc thải nước và muối.
Hai đoạn của vòng lặp Henle là vòng lặp giảm dần và vòng lặp tăng dần. Khi nước tiểu đi vào vòng giảm dần, các bức tường thẩm thấu của vòng này sẽ hấp thụ nước. Nước tiểu cực kỳ cô đặc và rất ít nước còn lại sau khi đi qua phân đoạn đầu tiên này.
Sau đó, nước tiểu cô đặc tiếp tục đi lên qua vòng tăng dần nơi các muối được tách ra khỏi dung dịch. Ở động vật sa mạc, như chuột kangaroo, cả hai phần này của các vòng Henle đều dài hơn, cung cấp diện tích bề mặt lớn hơn, nhờ đó có thể loại bỏ nhiều nước và muối hơn khỏi nước tiểu khi nó đi qua các vòng. Các vòng Henle được tìm thấy ở chuột kangaroo trong quá trình này hiệu quả đến mức con vật không cần uống nước vì nó có thể lọc đủ nước từ hạt mà nó ăn.
