Kỷ Trias được đặc trưng bởi hai sự kiện địa chất chính. Đầu tiên là sự hình thành và sự rạn nứt sau đó của siêu lục địa Pangea. Thứ hai là sự tiến hóa của khủng long và động vật có vú.
Vào đầu kỷ Trias, các lục địa kết hợp với nhau để tạo thành một siêu lục địa lớn gọi là Pangea. Pangea có hình chữ C và nằm trên đường xích đạo. Trong thời gian này, không có các chỏm băng ở cực bắc hoặc cực nam, gây ra khí hậu khô nóng. Vào cuối Kỷ Trias, Pangea bắt đầu rạn nứt và tách ra thành hai vùng đất: Gondwana và Laurasia.
Vào giữa đến cuối Kỷ Trias, khủng long và động vật có vú đã tiến hóa. Các loài bò sát lớn được gọi là Therapsids chiếm ưu thế trong thời kỳ này, và cuối cùng chúng bị thay thế bởi Archosaurs. Archosaurs tiến hóa để trở thành hai chân, đánh dấu sự khởi đầu của loài khủng long. Các loài bò sát dưới nước và các loài bò sát nhỏ, giống chim cũng có mặt.
Quan sát đầu tiên về động vật có vú xảy ra vào cuối Kỷ Trias. Eozostrodon, một loài động vật có vú giống chuột chù, dài khoảng 3 feet. Vẫn còn nhiều điều chưa biết về các loài động vật có vú thời kỳ đầu, nhưng rõ ràng là chúng có bộ lông và ba xương tai, và sản xuất sữa để nuôi con non. Kỷ Trias kết thúc với sự tuyệt chủng hàng loạt Kỷ Trias-kỷ Jura ảnh hưởng rộng rãi đến đời sống đại dương và mở ra kỷ nguyên kỷ Jura do khủng long thống trị.
