Con người có bộ xương để bảo vệ các cơ quan nội tạng, nâng đỡ cơ thể và thực hiện các chuyển động phối hợp. Một số thành phần của bộ xương cũng sản xuất tế bào máu và lưu trữ khoáng chất.
Xương bảo vệ các cơ quan quan trọng khỏi bị hư hại. Não và mắt được bọc trong hộp sọ, trong khi tim và phổi nằm sau xương sườn. Bộ xương cũng cung cấp một khuôn khổ cho cơ thể con người. Nếu không có xương, cơ thể sẽ không thể duy trì hình dạng của nó. Thay vào đó, da, nội tạng và mạch máu đều nằm thành đống trên mặt đất. Vì gân gắn cơ với xương nên con người cũng có thể đi, nhảy, nói chuyện và thực hiện hàng trăm động tác khác.
Tủy xương được tìm thấy bên trong xương chịu trách nhiệm sản xuất các tế bào máu. Ở người lớn, việc sản xuất tế bào máu được giới hạn trong tủy của một số xương, chẳng hạn như xương chậu và cột sống. Tủy xương tạo ra các tế bào hồng cầu, tiểu cầu và hầu hết các tế bào bạch cầu.
Bộ xương cũng dự trữ phốt pho và canxi. Trên thực tế, 99% lượng canxi của cơ thể được tìm thấy trong xương. Xương cũng dự trữ 85% lượng phốt pho cung cấp cho cơ thể. Hệ thống nội tiết điều chỉnh việc lưu trữ các khoáng chất này cùng với vitamin D, calcitonin và hormone tuyến cận giáp.
