Cầu Cổng Vàng được xây dựng để khắc phục nhu cầu di chuyển người và sản phẩm ra vào San Francisco bằng phà do thành phố nằm trên một bán đảo ở Vịnh San Francisco. Thành phố đã tách khỏi các khu vực xung quanh nó một cách hiệu quả và đang bị hạn chế về tốc độ tăng trưởng và tiềm năng kinh doanh khi nó bắt đầu bước vào thế kỷ 20.
Cầu Cổng Vàng được thiết kế ban đầu bởi Joseph Strauss. Vào thời điểm thông qua việc phê duyệt cây cầu, những thay đổi đã được đề xuất do những tiến bộ trong khoa học và vật liệu, dẫn đến thiết kế trở thành một phần quen thuộc của cảnh quan ngày nay. Cây cầu tiêu tốn 35 triệu đô la để xây dựng vào năm 1937. Strauss đã có thể hoàn thành dự án đúng thời hạn, trong ngân sách và không cắt bất kỳ góc nào để tiết kiệm tiền.
Việc xây dựng hai tòa tháp ở hai đầu cầu đã là một thách thức. Một tháp được xây dựng trên nền đất khô ráo, nhưng tháp kia phải có giá đỡ cao hơn 1.000 feet xuống nước. Điều này được thực hiện bằng cách đặt các bức tường bê tông xuống nước đủ sâu để phá vỡ bề mặt của nước. Nước bên trong các bức tường sau đó được bơm ra từ bên trong các bức tường, và bê tông được đổ vào để làm nền cho các tòa tháp. Các tòa tháp chỉ là một trong nhiều thách thức phải vượt qua trong quá trình xây dựng.
