Trong nửa sau của những năm 1800, các doanh nhân quyền lực của Mỹ, chẳng hạn như John D. Rockefeller, Jay Gould, Andrew Carnegie và JP Morgan, thường bị coi là "những tên cướp" vì bị cáo buộc tích lũy tài sản thông qua kinh doanh độc quyền một cách phi đạo đức. thực hành. Các cuộc kiểm tra gần đây đối với những ông trùm kinh doanh quyền lực này, bắt đầu từ thế kỷ 20, bắt đầu thúc đẩy quan điểm "chính khách công nghiệp". Các bài viết mới đã cung cấp một cái nhìn cân bằng hơn, tập trung nhiều hơn vào những đóng góp của những cá nhân này cho nền kinh tế Mỹ, các chiến lược mở rộng kinh doanh sáng tạo cũng như những đóng góp và tài trợ từ thiện đáng kể của họ.
Sau cuộc Đại suy thoái, một số sử gia về kinh doanh của Mỹ, chẳng hạn như Allan Nevins, bắt đầu công bố các cuộc khảo sát lại cuộc đời và công việc kinh doanh của các ông trùm doanh nghiệp vào cuối những năm 1800. Nevins, trong tác phẩm hai tập năm 1940 "John D. Rockefeller: Thời đại anh hùng của doanh nghiệp Mỹ", đã thách thức quan điểm trước đây bằng cách ủng hộ quan điểm chính khách công nghiệp mới và áp dụng nó vào một trong những quan điểm nổi tiếng nhất của những tên trùm cướp. Nevins cho rằng cách thức kinh doanh của Rockefeller không nên làm lu mờ những thành tựu của ông trong việc mang lại sự ổn định cho thế giới thường hỗn loạn của nền thương mại Mỹ thời hậu Nội chiến và vai trò của ông trong việc giúp Hoa Kỳ trở thành đầu tàu kinh tế.
Quan điểm của Nevin trái ngược với quan điểm của Matthew Josephson, người trước đây đã phổ biến thuật ngữ "tướng cướp" trong một cuốn sách năm 1934 về các nhà tư bản Mỹ. Quan điểm của Josephson cho rằng những cá nhân như Rockefeller đã tăng vận may một cách bất công, vô đạo đức và vô đạo đức. Kiểu đánh giá quan trọng này đối với các doanh nghiệp lớn không phải là hiếm trong thời kỳ Đại suy thoái.
