Các tòa nhà cao có dây dẫn sét để giúp vận chuyển dòng điện từ một tia sáng xuống đất một cách an toàn. Điều này bảo vệ thiết bị điện của cấu trúc và các vật liệu được sử dụng trong tòa nhà.
Các dây dẫn sét, thường được gọi là cột thu lôi, không thực sự thu hút các tia sét. Trên thực tế, rất khó để ảnh hưởng đến đường đi của tia sét từ mặt đất do tia sét di chuyển khoảng cách xa để đến bề mặt Trái đất. Mục đích của cột thu lôi là cung cấp nối đất cho các tòa nhà. Điều này có nghĩa là bất kỳ dòng điện nào đi vào tòa nhà đều được dẫn theo một đường dẫn thẳng đến mặt đất, nơi nó được phân tán một cách an toàn. Khi sét đánh vào một tòa nhà không có biện pháp chống sét thích hợp, nó thường làm quá tải bất kỳ hệ thống điện bên trong. Điều này bao gồm hệ thống dây điện bên trong của tòa nhà và do đó bất kỳ thiết bị nào được cắm vào hệ thống đó. Hệ thống hoạt động quá tải dẫn đến hư hỏng thiết bị và có thể phát sinh tia lửa điện hoặc cháy điện.
Một kết quả khác có thể xảy ra khi bị sét đánh mà không có biện pháp bảo vệ thích hợp là biến bất kỳ độ ẩm nào còn tồn tại trong các bức tường của tòa nhà thành hơi nước. Điều này có khả năng làm hỏng lớp cách nhiệt của tòa nhà và khả năng duy trì nhiệt độ an toàn của nó trong các loại dù khác nhau.
