Người Balkans được biết đến với cái tên "Vùng chứa bột của châu Âu" vì những bất đồng liên tục liên quan đến việc phân chia đất đai và chủ nghĩa dân tộc cực đoan, khiến khu vực này trở thành điểm nóng cho các cuộc xung đột nhỏ và các cuộc chiến tranh lớn hơn. Người Balkan có danh hiệu này trong suốt đầu thế kỷ 20, trước Thế chiến thứ nhất.
Trước khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bắt đầu, nhiều quốc gia ở châu Âu muốn kiểm soát vùng Balkan. Nga và Áo muốn có Serbia và nhiều nước châu Âu phản đối Đế chế Ottoman. Sự bất ổn trong khu vực cuối cùng đã gây ra cuộc chiến tranh Balkan lần thứ nhất vào năm 1912. Bulgaria không hài lòng với hiệp ước được soạn thảo để chấm dứt cuộc chiến đầu tiên nên quốc gia này bắt đầu Chiến tranh Balkan lần thứ hai vào năm 1913.
Đức và Nga là hai quốc gia lớn nhất tham gia vào các cuộc xung đột Balkan đang diễn ra. Họ không phải lúc nào cũng chắc chắn mình phải làm gì vì họ có nghĩa vụ với các đồng minh của mình phải hỗ trợ nếu và khi tình huống bắt buộc họ phải can thiệp, nhưng vì họ thuộc phe đối lập, cả Đức và Nga đều phải cẩn thận để không chọc giận nước kia. . Vào thời điểm đó, không quốc gia nào biết rằng sự tham gia của họ sẽ giúp gây ra một cuộc chiến tranh thế giới lớn, nhưng cuối cùng, đó chính xác là những gì đã xảy ra. Cuộc chiến ở vùng Balkan cuối cùng đã bắt đầu Thế chiến thứ nhất.
