Khi châu Âu bước vào nửa sau của thập kỷ thứ hai của thế kỷ 21, châu Âu phải đối mặt với các vấn đề cấp bách về tâm lý chống EU, tăng trưởng kinh tế chậm chạp và tỷ lệ thất nghiệp cao. Trong khi nhiều người đang kêu gọi mức độ lớn hơn sự hội nhập giữa các quốc gia thành viên của Liên minh châu Âu, những lo ngại ngày càng tăng liên quan đến các doanh nghiệp đang gặp khó khăn trong khu vực và tốc độ tăng trưởng GDP chậm chạp đang làm nảy sinh chủ nghĩa Châu Âu, hoặc sự thiếu tin tưởng vào khả năng mang lại những cải thiện đáng kể của EU. Theo một báo cáo công bố vào tháng 10 năm 2013 của Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế, 120 triệu người châu Âu có nguy cơ rơi vào cảnh nghèo đói.
Nghiên cứu do Tổ chức Y tế Thế giới thực hiện chỉ ra sự gia tăng tỷ lệ tự tử ở châu Âu, song song với sự gia tăng thất nghiệp hàng loạt của khu vực và sự thu hẹp của tầng lớp trung lưu. Tình trạng nhập cư bất hợp pháp gia tăng và tư tưởng bài ngoại ngày càng gia tăng cũng đang tạo ra nguy cơ bất ổn chính trị và rối loạn xã hội lớn hơn. Một trong những vấn đề ảnh hưởng đến khu vực kinh doanh và làm gia tăng tình trạng thất nghiệp, là các doanh nghiệp nhỏ không thể vay được các khoản vay cần thiết.
Sự phối hợp của các chính sách đối ngoại khác nhau trong khu vực Châu Âu còn kém và người ta tin rằng sẽ cần mức độ hợp tác cao hơn nhiều để ngăn chặn các mối đe dọa an ninh và kinh tế có thể tránh được. Hệ thống tài chính của khu vực vẫn chưa được ổn định hoàn toàn, đặc biệt là đối với các ngân hàng lớn, và có khả năng xảy ra vấn đề lạm phát đáng kể trong thời gian dài.
