Tác nhân chính gây ra xói mòn trên bề mặt Trái đất là nước. Nước chảy do mưa, sông băng tan chảy, dòng chảy và sông làm xói mòn bề mặt bằng cách dịch chuyển các mảnh đất và đá, đó là sau đó chuyển từ vị trí ban đầu sang vị trí khác. Xói mòn do nước có thể khiến các thung lũng và sông bị mở rộng và thậm chí có thể tạo ra các hẻm núi mới theo thời gian.
Nước từ đại dương dưới dạng sóng liên tục đập vào các vách đá và bãi biển bên bờ biển có thể gây ra xói mòn đáng kể. Xói mòn do nước biển có thể hình thành các hang động và có thể hình thành các cột đá được gọi là chồng biển, điều này có thể gây nguy hiểm. Xói mòn là một quá trình trong đó băng, nước và gió hoặc sự kết hợp của tất cả các tác nhân cộng lại sẽ mài mòn Trái đất theo thời gian, cuối cùng dẫn đến việc hình thành các dạng đất mới và phá hủy tài sản.
