Các cá nhân có thể xác định các loài chim bằng cách lắng nghe các biến thể về nhịp điệu, cao độ, sự lặp lại và âm điệu trong các bài hát và tiếng gọi của loài chim. Mỗi loài có cách phát âm độc đáo của riêng mình.
Các loài chim có nhịp điệu và tốc độ khác nhau cho các bài hát và tiếng kêu của chúng, với một số loài có chuỗi nốt nhanh và những loài khác có giai điệu chậm. Các loài chim như Cedar waxwings có giọng hót cao, trong khi quạ thường có giọng trầm hơn.
Lặp lại cũng là chìa khóa. Chim nhại phương bắc lặp đi lặp lại các cụm từ nhiều lần, trong khi chim nhại nâu lặp lại mỗi cụm từ hai lần. Các bài hát và tiếng gọi của chim đôi khi có âm báo nhắc nhở người chơi chim về các âm thanh khác, chẳng hạn như tiếng sáo hoặc tiếng lỏng.
